Mit dem Ende der Kindheit verliert meist auch das Fest der Liebe seinen speziellen Zauber. Das dürfte erklären, warum sich Weihnachtsromanzen einer besonderen Beliebtheit erfreuen, zumal diese meist heimelig gestalteten Filme mitunter eine Tendenz in Richtung Kitsch entwickeln. Davon kann bei „Zwei an Weihnachten“ keine Rede sein. Selbst wenn die Aufnahmen tief verschneiter Winterlandschaften die Erwartungen erfüllen und die Handlung zu Herzen geht: Das Drehbuch von Conni Lubek wechselt ständig das Vorzeichen und enthält nicht nur dramatische, sondern auch tragische Momente. Die Ereignisse erstrecken sich über einen Zeitraum von drei Jahrzehnten. Netflix hätte daraus wohl eine sechsteilige Serie gemacht, zumal die „Doktor Ballouz“-Autorin jeweils einzelne Jahre herauspickt.
Foto: ZDF / Fabian Rösler
Der Film beginnt in der Gegenwart an einem Flughafen. Nirgendwo, heißt es aus dem Off, gibt es an Weihnachten so viel Liebe wie hier, weil die Menschen um die halbe Welt reisen, um diese Tage mit jenen zu verbringen, die sie lieben. Toni Kleemann (Merlin Rose) sieht allerdings gar nicht glücklich aus; bis er glaubt, auf der anderen Seite einer gläsernen Trennungswand Selma (Dominique Devenport) zu erkennen. Bei dem Versuch, alle möglichen Hindernisse zu überwinden, wird er schließlich festgenommen. Der Chef (Jörg Witte) des Bundespolizeipostens will wissen, warum diese Frau so wichtig für ihn ist. „Das ist eine lange Geschichte“, sagt Toni, und weil das meist die besten sind, sorgt der Beamte inklusive Gebäck für die passende Stimmung.
Die Rückblende beginnt 1996. Kurz vor Weihnachten zieht Selma mit Vater und Stiefmutter ins Haus gegenüber; ein Blick, und es ist um den acht Jahre alten Toni geschehen. Während er eine behütete und glückliche Kindheit erlebt, fühlt sie sich ungeliebt. Unter den Ästen einer verschneiten Tanne versprechen sich die beiden, zu heiraten, wenn sie groß sind. Das bleibt jedoch vorerst ein frommer Wunsch, denn eine höhere Gewalt, zum Auftakt personifiziert durch eine Putzfrau, die das von Toni verursachte Flughafenchaos ins Rollen bringt, hat für die beiden erst mal andere Pläne: Nach dem Tod des Vaters verbringt Selma mehr Zeit bei Familie Kleemann als bei ihrer Stiefmutter. Tonis Eltern Ruth (Julia Brendler) und Günther (Florian Lukas) behandeln sie wie eine eigene Tochter. Kein Wunder, dass sich seine Gefühle in geschwisterliche Zuneigung verwandeln; als Teenager lässt er sich von Mitschülerin Zoe (Valerie Huber) Nachhilfe in Sachen Liebe geben. An der Tradition hält das potenzielle Paar trotzdem fest: Jedes Jahr an Weihnachten wandern sie durch den Schnee zu ihrer Tanne und verzehren einen Schoko-Weihnachtsmann (die Winterszenen sind am Feldberg im Schwarzwald entstanden).
Foto: ZDF / Fabian Rösler
Für den weiteren Werdegang hat sich Lubek zwei ungewöhnliche Lebensläufe ausgedacht, die der Film schlaglichtartig skizziert. Toni hat ein unverkennbares Schreibtalent. Schon am ersten gemeinsamen Schultag hat er eine kurze Botschaft Selmas mit einem mehrseitigen Brief beantwortet. Er studiert ab 2007 Journalismus, arbeitet 2013 als Auslandskorrespondent in London und wird ein bekannter TV-Journalist mit eigener Polit-Talkshow. Sie wiederum singt die Solostimme im Kirchenchor, wird als Sängerin entdeckt und macht vorübergehend Karriere als Rockstar. Geografisch und emotional gehen die beiden ebenfalls völlig getrennte Wege; darunter leidet auch die Weihnachtstradition. Fast beiläufig ereignen sich zudem mehrere Dramen und Tragödien. Eins dieser Ereignisse führt schließlich beim letzten Weihnachtsfest vor Corona zum vermeintlich endgültigen Bruch der einst so verheißungsvoll begonnenen Beziehung.
Neben einem ausnahmslos guten Ensemble und der guten Arbeit von Masken- und Szenenbild erfreut „Zwei an Weihnachten“ nicht zuletzt durch die oftmals erfrischend lakonische Erzählweise. Fernsehfilmen und Serien neigen gern zu einer gewissen Geschwätzigkeit, damit auch all’ jene auf dem Laufenden bleiben, die einer Geschichte nicht mit voller Aufmerksamkeit folgen. Lubek und Regisseur Thorsten M. Schmidt, der fürs ZDF zuletzt neben drei „Dr. Nice“-Filmen auch zwei sehenswerte „Erzgebirgskrimis“ gedreht hat, beschränken sich dagegen selbst bei Schicksalsschlägen zum Teil auf beiläufige Andeutungen. Ohnehin bereiten gerade die Details viel Freude: Mehrfach verhindern Telefon oder Babyfon, dass das Paar zueinander findet. An den Weihnachtstagen schaut Ruth „Sissi“; als Titeldarstellerin der Serienversion von RTL („Sisi“, 2021 bis 2024) ist die Schweizerin Dominique Devenport bekannt geworden. Zwischendurch kehrt der Film regelmäßig kurz in die Gegenwart zurück; nach und nach wird Tonis Publikum im Büro immer größer. Gegen Ende gibt es sogar eine Actionszene, als der Bundespolizist die Geschichte mit einer halsbrecherischen Autofahrt vergeblich zu einem guten Ende bringen will. Der Schluss ist dann trotzdem fast zu schön, um wahr zu sein.
Foto: ZDF / Nyk Dekeyser
