„Tatort“ trifft „Die Sendung mit der Maus“. Plot und Charaktere von „Showtime“ (WDR / Bavaria Fiction) sind selbstredend reine Fiktion. Der Ausflug ins vermeintliche Heile-Welt-Fernsehen für die Kiddies ist nach dem Gastspiel in die Kölner Musentempel abermals ein Gewinn. Das TV-Studio ist zwar weniger präsent und Atmosphäre-stiftend als die Opernhäuser in „Die Schöpfung“, dafür sind die populären Show-im-Film-Einlagen umso origineller. Der Krimi indes ist ein klassischer, aber dramaturgisch fein konstruierter Whodunit. Trotz des guten Drehbuchs dürfte die Inszenierung von Isabell Šuba einen nachhaltigeren Wirkungseffekt hinterlassenen: Splitscreens und physisch intensive Rückblenden sorgen für Tempo und Augenfutter. Und Max Giermann ist vor allem bei den launigen, selbstreferentiellen Film-im-Film-Intermezzi großartig. Freddy Schenk hat recht: „Das müsste es viel mehr geben als diese ewigen Krimis.“

Ein Russe ist Opfer einer grausamen Tötung geworden, er wurde zersägt und verbrannt; für die Aussicht auf viel Geld hat er – für die Superreichen dieser Welt – seine Knochen hingehalten. Zwei vom „Tatort“-Team Dortmund ermitteln in „Tod und Spiele“ undercover. Das hat einen besonderen Reiz, erhöht das Mitgefühl beim Zuschauer, aber auch Kamikaze-Kommissar Faber zeigt vermehrt menschliche Regungen, als sich Kollegin Bönisch etwas zu engagiert auf ihr charismatisches Zielobjekt einlässt. Brachial, erotisch & weniger schwer wirkt dieser zwölfte Film dieses sonst oft so düsteren Reihen-Ablegers. Geschichte und Dramaturgie harmonieren gut miteinander, die Handlung lebt von einer latenten Spannung, die Interaktionen besitzen mitunter heitere Momente, und auch der Neue fügt sich gut ein.