Drei Dinge braucht Emilie Richards, um ihre Romane zum Happy End zu führen: einen Liebeswunsch, ein tragisches Ereignis aus der Vergangenheit, eine Intrige. Was eine TV-Romanze darüber hinaus vor allem braucht, um von der Schablone abzulenken und den Klischees etwas Leben und Lebendigkeit einzuhauchen, ist das richtige Paar. Theresa Scholze und Hendrik Duryn retten, was zu retten ist in diesem viel zu mutlosen Melodram.

Persönliche Träume können das soziale Leben nicht vollständig ersetzen. So ließe sich die Botschaft dieser Emilie-Richards-Schmonzette um Schatzsuche, Familienbande und schwere Metaphern formulieren. Diese Neuseeland-Mär liegt leicht über dem Durchschnitt des ZDF-Sonntagsfilms. Es wäre mehr drin gewesen – dank Liane Forestieri oder auch dank Helmut Zierl, den man lange nicht mehr so überzeugend sah. Am augenfälligsten aber ist die Art und Weise, wie die Landschaft ins Bild gerückt wird: weder touristisch verkitscht, noch melodramatisch ästhetisiert, sondern in einer angenehm natürlichen Beiläufigkeit.

Am anderen Ende der Welt liebt es sich wie in deutschen Telenovelas. Dafür sorgen Nina Bott, Kai Schumann, ein Weißkittelcharme und ein etwas biederer Treue-Eid, wie er seit Jahrzehnten in hiesigen Serien-Niederungen zu finden ist. Die Story kann man trotz ökologischer und psychotherapeutischer Einsprengsel vergessen. Dafür sind die Locations echte Sehnsuchtsorte, die nicht so postkartenkitschig wie erwartet fotografiert sind.