Thiel hat einen völligen Blackout. Tags zuvor hat sich der Kommissar die Kante gegeben. Das ist so ziemlich das Einzige, was er noch weiß. Und er hat Erscheinungen, kurz aufflackernde Erinnerungsfetzen, die ihn verunsichern. Umso mehr, als er bald auch noch in einen Mordfall verwickelt ist. In „Des Teufels langer Atem“ (Molina Film), dem 40. „Tatort“ aus Münster, gerät nun Frank Thiel in massive Erklärungsnot. Autor Thorsten Wettcke stellt dabei das gängige Der-Verdächtige-gegen-alle-Muster clever auf den Kopf und macht diesen besonderen Fall zu einem würdigen Jubiläums-Film. Auch sonst ist dieser WDR-„Tatort“ ein Film aus einem Guss, was Geschichte, Inszenierung und Besetzung angeht. Es ist eine kühne, wilde Konstruktion um beliebte narrative Mythen wie Amnesie, Todessehnsucht oder das perfekte Verbrechen. Dramaturgisch und filmisch besonders auffallend: Die Ermittlungen, die Rekonstruktion der Geschehnisse in Thiels verhängnisvoller Nacht, erfolgen größtenteils auf der Bildebene. Auch die markante visuelle Gestaltung insgesamt passt sich ein in den New Look, den der jahrelang eher etwas bieder daherkommende „Tatort“ aus Münster seit einiger Zeit konsequent verfolgt. Und endlich nutzen die Fälle auch ihr tragisch-dramatisches Potenzial, ohne dabei die lieb gewonnenen Eigenarten der Charaktere aufzugeben.

Ein Filmriss kommt selten allein. Hat Thiel mit Nadeshda oder nicht? Diese Frage ist bald zweitrangig im „Tatort – Die chinesische Prinzessin“, denn Boerne steht unter Mordverdacht. Und Autor Orkun Ertener macht Ernst: die Bedrohung des Professors ist mehr als eine launige Episode. Das sonst auf rituelle Albernheiten reduzierte Verhältnis Thiel/Boerne wird neu ausgelotet. Ein ehrenwerter, aber weitgehend gescheiterter Versuch. Und der Fall lässt einen kalt…