Mely und Paul wollen in einer Woche heiraten, jeder einen anderen. Dumm, dass sie sich gerade jetzt begegnen – und ineinander verlieben. Ist das, was den beiden in dem ARD-Fernsehfilm „Nächte vor Hochzeiten“ (ARD Degeto / Fandango Film) passiert, Zufall, Fügung oder gar Schicksal? Autor Sathyan Ramesh hat ein scheinbar völlig unrealistisches Was-wäre-Wenn-Szenario als Ausgangspunkt gewählt, um ein ewig faszinierendes Phänomen zu beleuchten: Wie entsteht Liebe? Unter der sensiblen Regie von Ingo Rasper ist ein lebensklug fesselndes Drama entstanden, das sowohl den Glücksfall einer außergewöhnlichen Liebe als auch die tragischen Momente von Trennungen ernsthaft anvisiert. Dass diese romantische Bestimmungsgeschichte 90 Minuten lang fesselt, ist maßgeblich ein Verdienst von Seyneb Saleh und Anton Spieker. Beide sind für ihre Rollen die perfekten Identifikationsobjekte. So ist Mitgefühl garantiert, und die Hoffnung auf ein Happy End – besonders auf der Zielgeraden – spannender als jeder Thriller.

Die aktuelle Trilogie von „Nord bei Nordwest“ (NDR, Degeto / Aspekt-Telefilm) reiht sich nahtlos an die bislang beste Staffel 2020. Noch immer wird Lona Vogt betrauert. Alles beginnt im lieb gewonnenen, norddeutsch entspannten Erzählrhythmus dieser etwas anderen Donnerstagskrimi-Reihe. Dann erweist sich ein LKA-Mann als eiskalter Killer, die Ministerpräsidentin gerät in Lebensgefahr und außerdem steht der Held unter Mordverdacht. „Der Anschlag“ ist ein Top-Einstieg in die neue Staffel. Der Film ist ein Musterbeispiel für strukturelles, reduziertes, konzentriertes und filmisch ausgefeiltes und spannendes Erzählen. Auch „Conny & Maik“, eine Asphaltwestern-Krimi-Ballade mit ernsthaften Drama-Momenten, kann sich sehen lassen und besitzt den unwiderstehlichen „NBN“-Flow. In dem Film zeigt sich die neue Polizistin im Ort (markant: Jana Klinge) von einer ominösen Seite, darf aber gleich zwei Mal Hauke Jacobs das Leben retten. Ein bisschen ab fällt dagegen – vor allem dramaturgisch – die dritte Episode „Im Namen des Vaters“. Doch spätestens im Schlussdrittel kollidieren zwei Grundplots killercool-packend miteinander und zuvor kommt auch noch die kalabrische Mafia actionreich und bleihaltig ins Spiel, sodass die verwöhnten Fans der Reihe am Ende wieder versöhnt auf baldigen Nachschub hoffen werden.

„Der folgende Film spielt in den 1960er und 1970er Jahren. Die in einigen Szenen verwendete Sprache kann aus heutiger Sicht diskriminierend wirken“. Oha, denkt man da. Aber so brutal wird`s nicht. Dafür zeigt die dem Film vorangestellte Warnung, was sich geändert hat. Die Frage ist nur: Sind wir endlich sensibilisiert oder verstricken wir uns in Nebenschauplätzen? In „Alice“ (rbb, WDR, Degeto / Neue Schönhauser Filmproduktion) dreht sich viel auch um diese Frage. Der Zweiteiler porträtiert eine scharfzüngige Frau, die die Sprache ihrer männlichen Gegenüber bei Bedarf im Handumdrehen zu ihrer macht und als Machtgehabe entlarvt. Ohne Vorwarnung und bis heute sehr erfrischend. Mit der Rückschau auf ihr Leben widmet die ARD der Journalistin und Frauenrechtlerin Alice Schwarzer einen Spielfilm-Zweiteiler zum 80. Geburtstag. Neben „Alice“ ergänzen zwei Dokumentationen um die Person Schwarzer und den Kampf gegen den §218 das Programm. „Alice“ ist eher historisierende Rückschau als kritische Bilanz. Aktuelle Dispute um Gendersprache, Transsexualität und Burka-Streit spart der Film aus. „Alice“ unterhält mit einer überzeugenden Hauptdarstellerin, für deren Größe jedoch keine Mitstreiterin zur echten Konkurrentin erwachsen darf.

„Die stillen Mörder“ (Degeto / Polyphon Pictures) ist ein sehenswertes, bis auf einige Zeitlupenstudien sachlich inszeniertes Thriller-Drama von Till Endemann mit Milena Tscharntke als Anwältin, die für die Kanzlei ihres Vaters einen wichtigen Mandanten vertritt. Dessen Unternehmen besitzt mehrere Altenheime; es liegt eine Anzeige wegen falscher Medikamentierung vor. Bei ihren Nachforschungen gerät die junge Juristin in ein Geflecht aus Profitgier, Verrat und Mord. Eine schwierige Vater/Tochter-Beziehung verleiht der Handlung zusätzliche Komplexität. Natürlich weist der Film, basierend auf wahren Begebenheiten, die der „Spiegel“ aufgedeckt hat, auch auf die Missstände im Pflegesystem hin, aber das trägt er nie vor sich her.

„Franziska“ von Dror Zahavi nach dem Drehbuch von Jürgen Werner ist ein „Tatort“, der ein Genre-Experiment eingeht, wie man es sich öfters wünschen würde. Ein Krimi aus dem Knast. Die gute Seele der Kölner Mordkommission in der Gewalt eines Mörders und Vergewaltigers, der kurz vor seiner Entlassung steht. Ein intensiv gespieltes Katz-und-Maus-Spiel. Eine spannungsreiche Geschichte mit starken Wendungen. Ein diches Kammerspielkrimi mit Psychothriller-Momenten. Es ist der erste „Tatort“, der (nicht zu Unrecht) aus Gründen des Jugendschutzes um 22 Uhr ausgestrahlt werden muss.

Nach zwei Monaten durchweg sehenswerter Freitagsfilme ist „Saronya Loreley“ (Tivoli Film) der bisherige Höhepunkt auf dem ARD-Fiction-Termin für leichte Unterhaltung in diesem Jahr. Eine Frau steht mit Mitte 40 mitten im Leben – und doch glücklos daneben: Ihr Koffer auf dem Weg nach Tokio, die Mutter im Koma, das Bargeld futsch, das Konto gesperrt. Eigentlich wollte sie mit ihrem Hunsrücker Frauenchor in Japan ein paar Konzerte geben. Jetzt sitzt sie fest in Rüdesheim am Rhein. Dass der Film bestens funktioniert, auch ohne dass sich in den ersten 30 Minuten ein klassischer dramatischer Plot abzeichnen würde, geht neben dem charakterstarken Drehbuch in ganz besonderem Maße auf das Konto von Katharina Marie Schubert. Der Film von Wolfgang Murnberger trägt weder seine Emanzipations-Geschichte vor sich her, noch bemüht er abgegriffene dramaturgische Muster oder Genre-Klischees. Dieser HR/Degeto-Koproduktion gelingt das seltene Kunststück, auf intelligente Weise unterhaltsam zu sein. Dazu gehört, dass die Macher die Geschichte mit Momenten von gesellschaftlicher Relevanz und aktuellen Bezügen unterfüttern. Immer beiläufig, nie ausgestellt. „Sayonara Loreley“ ergeht sich nicht in billigem Rhein-Nostalgie-Bashing. Rüdesheim bleibt Kulisse für einen Sehnsuchtsort und Symbol für Deutschland, dessen Volkswirtschaft ohne seine ausländischen Mitbürger oder Saisonkräfte verloren wäre.

Vor eineinhalb Jahren spekulierten wir in der Kritik zu „Die Bestatterin – Der Tod zahlt alle Schulden“ über eine mögliche Reihe, für die dieses schwäbische Landkrimi-Szenario mit Augenzwinkern ausgesprochen geeignet schien. Präsentierte die ARD diesen Film noch als ein Samstagabend-Unikat im Frühsommer (mit solider Quote: 3,87 Mio. Zuschauer = 17,2% MA!), platziert der Sender „Die unbekannte Tote“ (SWR / die film gmbh) nun auf dem Donnerstagskrimi-Sendeplatz zur quotenträchtigsten Jahreszeit. Mord mit süddeutscher Aussicht, aber ohne jede Natur- oder Wetterschönfärberei. Das sehr hohe Niveau zum „Auftakt“ kann der zweite Einsatz von Anna Fischer als kriminalisierende Bestatterin, die es in ihre alte Heimat verschlagen hat, trotz ähnlicher Tonlage und guter Inszenierung nicht ganz halten. Weitere Episoden sind trotzdem wünschenswert, da die Heimatkrimi-Farbe bei der Degeto aktuell nur norddeutsch vertreten ist – und der renommierte Autor Alex Buresch das Potenzial von Bestatter-Milieu, Titelfigur & Fischer noch nicht ausgeschöpft hat.

Die Formel für eine funktionierende Ehe ist ganz einfach: Hat ein Paar öfter Sex, als es sich streitet, ist alles im Lot. Bei Paul und Emilia (Christoph Maria Herbst, Christiane Paul) ist das Ergebnis gleich null, allerdings in beiderlei Hinsicht; also beschließt Emilia eine Beziehungs-Pause. Das Drehbuch zu „Es ist nur eine Phase, Hase“ (Degeto / Majestic, Via Film) basiert auf dem Roman von Maxim Leo und Jochen-Martin Gutsch; stellenweise wirkt es wie eine Hommage an die erfolgreichen Kinokomödien der Neunzigerjahre. Florian Gallenbergers Umsetzung entfacht ein wahres Gag-Feuerwerk mit vielen witzigen Slapstick-Szenen; gerade im ersten Akt enthält praktisch jeder Dialogsatz eine Pointe. Erst nach und nach mischt sich eine gewisse Melancholie in die Geschichte. Gespielt ist das alles ohnehin famos.

Die Miniserie „Euer Ehren“ (Degeto, ORF / SquareOne Productions, Mona Film) basiert auf dem israelischen Original „Kvodo“ (2017). Sie begleitet den Sturz ihres Helden aus dem Olymp der Aufrichtigen bis zum Kniefall vor dem Feind. Sechs Folgen stricken ein feinmaschiges Netz aus Mitwissern, Profiteuren, Strippenziehern und einsamen Akteuren auf der Suche nach der Wahrheit. Die Unerbittlichkeit der Abwärts-Spirale spiegelt sich in der kalten, farblosen Welt winterlicher Alpentäler und einem Innsbruck ohne Horizont. Passend unterkühlt inszeniert, mit wunderbar eisigen Feinden, top besetzt und hochspannend.

Generationendrama und ungewöhnliche Liebesgeschichte: Im Fernsehfilm „Nach uns der Rest der Welt“ (SWR / Bavaria Fiction) verlieben sich ein schwer kranker Junge im Rollstuhl und eine Klassenkameradin ohne sichtbares Handicap. Im Mittelpunkt steht außerdem das Verhältnis der Teenager zu ihren alleinerziehenden Müttern. Während sich Jonas (Julius Gause) von der Fürsorge der energischen Alma (Anneke Kim Sarnau) eingeengt fühlt, leidet Emily (Lina Hüesker) unter den hohen Erwartungen von Marianne (Sophie von Kessel), die gleichzeitig Jonas‘ behandelnde Ärztin ist. Starke Darsteller-Leistungen in einem emotionalen Drama mit inklusivem Anspruch von Franziska Buch. Eine gelungene Gratwanderung; wobei nicht alle Teile der Geschichte und nicht alle Figuren gleichermaßen überzeugen können.