Mit dem 95. Geburtstag ihres Großvaters beginnt für die 25jährige Berliner Studentin Sita eine Reise in die braune Vergangenheit ihrer Familie. Ihre Recherchen ergeben: Ihr geliebter Großvater war Wachmann, Musik- und Religionslehrer in Auschwitz – und ihr Vater ist an dieser Stätte des Grauens geboren… „Die Lebenden“ ist ein starkes Plädoyer für die Allgegenwart von Geschichte. Der Film, der aussieht wie ein Wiener Beitrag zur „Berliner Schule“, überzeugt aber auch stilistisch. Die Suchbewegungen finden in den Bildern ihre mal rasanten, mal entschleunigten Entsprechungen; auch der Top-Soundtrack macht Sinn.