„Duisburg-Ruhrort” markiert den Einbruch der Wirklichkeit ins öffentlich-rechtliche Krimi-Fernsehen. Ein Hauptkommissar, der flucht, poltert und säuft, dessen Ermittlungsmethoden kein bisschen staatstragend sind und der irgendwie nie richtig erwachsen geworden ist: Aus heutiger Sicht lässt sich kaum noch ermessen, wie revolutionär Horst Schimanskis Debüt 1981 war. Für den im Grunde bereits ausgemusterten Götz George, Filmstar aus „Papas Kino“, war das Raubein mit Herz der Beginn einer zweiten noch großartigeren Karriere.

Der „Tatort – Freunde” zeigt, warum „Schimanski” zum Fernsehmythos geworden ist: Viele Szenen des Films dürften vor 30 Jahren schlicht zu groß & zu laut für die kleinen Bildschirme der Achtziger gewesen sein. Schon allein die lange Auftaktsequenz mit dem über der Duisburger Industrielandschaft knatternden Hubschrauber ist pures Kino. Dazu passt auch die überhöhte Freundschaftsgeschichte: Einst haben Schimanski und Schoen zusammen Autos geklaut. Herzensbrüder sind die beiden immer noch, aber nun trennt sie das Gesetz. Schoen hat mit seiner Bande einen Geldtransporter überfallen. Weil man ihm das Verbrechen nicht beweisen kann, lockt Schimanski den besten Freund schweren Herzens in eine Falle.