„Bielefeld” ist ein Running Gag bei „Wilsberg” (ZDF / Warner Bros.), und deshalb ist es für die Freunde der Reihe eine besondere Freude, wenn ganze Episoden in der ostwestfälischen Stadt spielen. Diesmal gibt es zudem ein Wiedersehen mit Wilsbergs altem Kumpel Manni, der als Bauamtsleiter in echten Schwierigkeiten steckt: Jemand will offenbar um jeden Preis sein ambitioniertes Projekt „Bielefeld 23“ verhindern. Die Geschichte knüpft an die vorletzte Episode „Ins Gesicht geschrieben“ an, weshalb auch der Bielefelder Kommissar Drechshage wieder mitwirkt; der Film ist schon allein wegen der Dialogduelle zwischen ihm und dem eingebildeten Overbeck ein Fest. Trotzdem ist die Story mehr als nur ein Vorwand für witzige Wortgefechte, zumal es zwischendurch auch mal richtig spannend wird.

Auf dem Papier wirkt „Bittere Pillen“ wie ein „Wilsberg“ mit Botschaft: Es geht nicht nur um die Unversöhnlichkeit zwischen alternativen Heilmethoden und Schulmedizin, sondern auch um die unwürdige Unterbringung von Flüchtlingen. Buch und Regie gelingt aber nicht nur in dieser Hinsicht eine mustergültige Gratwanderung; die Balance zwischen Krimi & Comedy ist ebenfalls geglückt. Die Dialoge sorgen für sanfte Ironie, ohne die Anhänger von Homöopathie zu brüskieren, und die vielen Gags am Rand sind gänzlich ohne Hinweisschild inszeniert.

Nach einigen überdurchschnittlich guten Krimis erlebt die Reihe „Wilsberg“ gerade einen kleinen Durchhänger. Schon die letzte Episode, „In Treu und Glauben“, tendierte eher in Richtung Komödienkrimi, weil die Krimiebene recht kraftlos war. Auch „Der Betreuer“ rangiert in der Liste der mittlerweile 53 Filme über den Privatdetektiv aus Münster unter dem Durchschnitt: Die Geschichte ist allenfalls mittelprächtig und wird auch durch die Inszenierung nicht gerettet. Einige bemerkenswerte Szenen & Figuren gibt es dennoch.

Gemessen an den Episoden des Jahres 2016, als erst “Wilsberg” und dann Leonard Lansink Jubiläum feierten, waren die letzten beiden Folgen enttäuschend. Mit „Die fünfte Gewalt“ findet die Reihe dank einer cleveren Dramaturgie und ansprechender Inszenierung zu alter Stärke zurück: Stefan Rogalls Drehbuch überrascht mit vielen unerwarteten Wendungen, Hansjörg Thurns Regie sorgt für eine derart große innere Spannung, dass der Film mit Ausnahme des Thriller-Einstiegs sogar auf übliche Krimielemente verzichten kann.

Die sechzigste „Wilsberg”-Episode hält, was der Wortspieltitel verspricht: „Die Nadel im Müllhaufen“ (ZDF / Warner Bros.) von Martin Enlen ist eine amüsante Krimikomödie mit einigen Anspielungen und viel Augenzwinkern. Die Geschichte ist auf den ersten Blick nicht weiter ungewöhnlich: Eine Frau bittet den Privatdetektiv, nach ihrem verschwundenen Ex zu suchen. Der Mann hat bei der Müllabfuhr gearbeitet, und je tiefer Wilsberg im Müll wühlt, umso mehr Unrat fördert er zutage. Die besten Dialogzeilen hat Overbeck, der überzeugt ist, die Müllmafia habe Münster fest im Griff und wolle ihn aus dem Weg räumen. Und für Ekki geht ein Kindheitstraum in Erfüllung: „Undercover“ heuert er bei der Müllabfuhr an.

In der vorzüglichen 74. Episode aus der Klassikerreihe „Wilsberg“ (ZDF / Warner Bros.) geht es wieder mal um fragwürdige Ermittlungsmethoden im digitalen Zeitalter: Overbeck will ungelöste Fälle klären, indem er das am Tatort gefundene genetische Material mit der Datenbank eines Instituts zur Ahnenforschung abgleichen lässt. Auf diese Weise stellt sich heraus, dass Wilsberg-Kumpel Ekki einen Halbbruder hat; und der ist dank des DNS-Beweises so gut wie als Mörder überführt. „Gene lügen nicht“ bringt alles mit, was einen guten „Wilsberg“-Krimi ausmacht: eine Geschichte, die zunehmend komplexer wird, ein Wiedersehen mit Figuren aus früheren Filmen, ein großes, durch viele junge Gesichter ergänztes Ensemble, wunderbare Dialoge und viele kleine Überraschungen.

„Mörderische Rendite“, der letzte „Wilsberg”, wirkte wie ein Lehrfilm zur Finanzkrise. Zwar ist auch die 63. Folge des ZDF-Klassikers, „Gottes Werk und Satans Kohle“ (Warner Bros.), eine Parabel auf die Gier, aber Regisseur Enlen hat wieder zu der souveränen Mischung aus Krimispannung und dialogischer Leichtigkeit zurückgefunden, die bereits seine früheren Beiträge zu der Reihe ausgezeichnet haben. Schon der Titel ist ein deutliches Zeichen, dass den Verantwortlichen ein besonderer Film vorschwebte: Der Detektiv geht ins Kloster. Während Enlen den Schauplatz für einige Anliegen beim „Gothic Thriller“ nutzt, erfreut das Buch von David Ungureit mit vielen schönen Einfällen. Unter anderem darf sich Overbeck in eine junge Novizin verlieben, was eine sehr amüsante Hommage an Loriot zur Folge hat.

Die letzten „Wilsberg“-Krimis 2015/16 waren ausnahmslos sehenswert, teilweise sogar innerhalb der Reihe herausragend. Umso krasser ist daher der Qualitätsabfall der Episode „In Treu und Glauben“: Die Geschichte rund um Ekkis geplante Hochzeit wirkt halbherzig, der Inszenierung fehlt es an Tempo, Dichte, innerer Spannung und Zuneigung zu den Figuren. Offenbar sollte das Drehbuch wieder stärker die komödiantischen Elemente betonen, aber die Rechnung geht nicht auf: Marc Rensings Film ist weder komisch noch fesselnd.