(tit.) War der Rückgang der Fiction-Premieren, insbesondere im Serienbereich, zwischen dem ersten Halbjahr 2024 und 2025 zu verkraften und konnte man die von mir ausgemachten Qualitätseinbußen noch mit persönlichen Geschmacksvorlieben erklären, so lässt sich das erste Halbjahr 2026 nicht mehr schönreden. Kaum eine Serienüberraschung. Für einen gewissen Wow-Effekt sorgte gerade noch „Unfamiliar“ (Netflix), so von wegen: diesen „Mr. & Mrs. Smith“-Drama-Thriller-Mix mit Verfolgungsjagden, Schlägereien, Schießereien und ernsthaften Beziehungskrisen kriegen die Deutschen nun also auch hin, nicht so locker und entspannt wie die Amis, dafür aber durchaus spannend. Ähnliches erkannte Gangloff für „Banksters“, der ersten deutschen Produktion des neuen Streamers HBO Max, nach einer wahren Begebenheit. Bei dieser etwas anderen Gangsterfilm-Serie um eine junge Bankräuberbande scheiden sich jedoch die (Kritiker-)Geister. „Achtsam Morden“ (Netflix) sowie „Push“ (ZDF) überzeugen immerhin auch in ihren zweiten Staffeln. Das war’s dann aber auch schon. Ob „Kacken an der Havel“ (Netflix), „My Ex“ (ZDF), die „Krypto-Queen“-Dramedy „Take the Money and run“ (ZDF), „Highter & Wolkig“ (RTL+), der Europudding „The Kollektive“ (ZDF) oder „Stardust Hotel“ (ARD/SWR) – alles nicht der Rede wert, geschweige denn interessant für höhere Weihen. Für die beiden letzteren Produktionen hat sich nicht mal mehr jemand gefunden für eine t.tv-Kritik. Wer die Lebenszeit in Bezug zum Wert einer Serie setzt, der hat 2026 wenig zu gucken und nichts zu lachen. Das gilt besonders für „Mermaids to Lovers“ (RTL+), das vierte Projekt des Nachwuchsförder-Programms „Storytellers“. Dies ist umso tragischer, da die Vorgänger außergewöhnliche Dramedys waren; „Angemessen Angry“, mehrfach preisgekrönt, schaffte es ins Jahresranking der besten deutschen Serien 2024 auf den fünften Platz. Die neue Miniserie ließ zwei t.tv-Kritiker nach einer Folge genervt und ratlos zurück. Da muss man sich (schmerzvollen) Trost woanders holen: bei der europäischen Ko-Produktion „Etty“ (Arte, SWR), die angelehnt ist an die Schriften der Jüdin Etty Hillesum, die in Auschwitz 1943 ermordet wurde. Kein konventionelles Historien-Drama; es spielt im Amsterdam der Gegenwart. Und noch ein Highlight: „Sternstunde der Mörder“ nach Pavel Kohout: Während im Frühjahr 1945 das Ende der deutschen Besatzung naht, geht in Prag ein Serienmörder um. Eine spannende, bewegende Literaturverfilmung – Zeitporträt, Krimi, Melodram, weniger Serie, eher ein typischer Zweiteiler.